Clase 4:
Elementos de control.
A continuación vamos a ver los componentes más utilizados para regular el paso de la corriente por las diferentes partes de un circuito:
Interruptores simples.
Es un componente que permite regular el paso de corriente por uno de los cables de un circuito. Hay muchos modelos distintos:
Tiene dos posiciones:
– Abierto: en esta posición la corriente no puede circular. El símbolo del interruptor abierto es:
– Cerrado: en esta posición la corriente sí puede circular. El símbolo del interruptor cerrado es:
Muy importante: da lo mismo colocar un interruptor antes o después de un componente, es decir, en los dos circuitos de abajo la bombilla se encontrará apagada porque el interruptor está abierto:
Y en los dos circuitos de abajo la bombilla de arriba se encenderá y la de abajo permanecerá apagada:
Tienes que pensar que en el momento en que un interruptor que se encuentra en un cable del circuito está abierto la corriente no puede circular por ese cable. Y si la corriente no circula no funcionará ninguno de los componentes que se encuentren conectados a ese cable.
En algunos circuitos más compeljos, como los de abajo puedes tener dificultades para saber si una bombilla se encendería o no dada una posición de los interruptores. Te planteo un método que te puede ayudar a saberlo:
- Identifica los dos terminales del componente que vas a analizar. Abajo se han marcado los dos terminales con una i (izquierda) y una d (derecha).
- Intenta llegar desde el terminal de la izquierda a uno de los polos de la pila (en este caso al positivo, por como esta colocada la pila). El camino se ha marcado en verde en los dibujos.
- Intenta llegar desde el terminal de la derecha al otro polo de la pila (en este caso al negativo). El camino se ha marcado en azul claro.
- Si es posible llegar desde uno de los terminales a un polo de la pila y desde el otro terminal al otro polo el componente funcionará (se encenderá si es una bombilla, girará si es un motor…). Si no es posible el componente no funcionará.
En los ejemplos de abajo puedes ver cómo desde los terminales de la derecha es posible llegar al polo negativo en los dos casos. Sin embargo, desde el terminal de la izquierda sólo es posibl ellegar al polo positivo de la pila en el cirucito de la derecha. Por ese motivo, la bombilla recuadrada de la derecha se encenderá mientras que la bombilla recuadrada de la izquierda estará apagada:
Pulsadores.
Es un componente que, al igual que los interruptores, permite regular el paso de corriente por un cable. La diferencia respecto al interruptor se encuentra en que un pulsador sólo cambia de posición mientras está siendo pulsado y cuando se deja de pulsar vuelve a su posición original mediante un muelle.
Hay dos tipos de pulsadores (pero su apariencia externa es la misma):
- Pulsador normalmente abierto (NA): es un pulsador que en estado de reposo no permite que pase la corriente. El símbolo de un pulsador NA sin pulsar (no pasa corriente) es el de la izquierda y el de un pulsador NA pulsado (sí pasa corriente) es el de la derecha:
- Pulsador normalmente cerrado (NC): es un pulsador que en estado de resposo permite el paso de la corriente. El símbolo de un pulsador NC en reposo (sí pasa corriente) es el de la izquierda y el de un pulsador NC pulsado (no pasa corriente) es el de la derecha:
Abajo se muestran dos ejemplos de circuitos con pulsadores en estado de reposo (sin pulsar). En el de la izquierda el pulsador es del tipo NA, por tanto la bombilla no se iluminará hasta que se pulse el pulsador. En el de la derecha el pulsador es NC, por tanto la bombilla permanecerá encendida hasta que se pulse el pulsador:
Los pulsadores también se emplean en ocasiones para evitar accidentes en máquinas cuyo manejo es muy peligroso. Por ejemplo, algunas motoriserras, disponen de dos pulsadores, uno para cada mano. De esta manera se asegura que la persona que la utiliza tiene las dos manos en la posición adecuada y se evitan posibles cortes. Abajo se ha representado el circuito en las cuatro posiciones posibles de los pulsadores. Pedes ver cómo el motor sólo funciona si se presionan los dos pulsadores a la vez:
Conmutadores.
El nombre de este componente proviene de la palabra «conmutar» que significa cambiar. Es un componente que dispone de tres terminales y que se puede encontrar en dos posiciones distintas. En una posición circula la corriente entre el terminal central y el de arriba y en la otra posición circula entre el terminal central y el de abajo. Su símbolo eléctrico es el siguiente:
Y su apariencia externa es muy similar a la de un interruptor, con la diferencia de que tiene un terminal más. Abajo puedes ver varios modelos:
Se puede utilizar, por ejemplo, para seleccionar, entre dos componentes, cuál queremos que funcione. En la primera posición funciona la lámpara y en la segunda funciona el motor:
Diodos.
Un diodo es un componente que sólo permite que pase corriente en un sentido. Actúa de manera similar a los torniquetes de la puerta del metro, que sólo giran en un sentido y por tanto sólo permiten que la gente circule en uno de los dos sentidos. Su símbolo eléctrico es el siguiente:
Y su apariencia real es la siguiente:
Como puedes ver, para saber cómo se debe conectar un diodo se pinta una franja de otro color (habitualmente plateada) que coincide con la raya del símbolo.
Veamos con un ejemplo cómo funcionaría un diodo. Los cuatro circuitos de abajo son exactamente iguales excepto por un pequeño detalle, la posición del diodo y de la pila varía entre unos y otros. ¿Sabrías decir qué ocurrirá en cada uno de ellos cuando se cierre el interruptor?
La respuesta es que en el circuito de la izquierda las dos bombillas se encenderán, ya que el diodo permitirá el paso de la corriente, mientras que en el otro el diodo actúa bloqueando la corriente y por tanto las bombillas no se encenderán.
Fusibles.
Un fusible es un componente que corta la corriente a través de un cable cuando esta supera un cierto valor. Consisten en una pequeña cápsula de vidrio con un filamento en su interior que se funde cuando por él pasa más corriente de la deseada. Se emplean sobre todo cuando se quiere proteger un componente delicado de posibles aumentos de corriente eléctrica que podrían dañarlo.
Su símbolo eléctrico es el siguiente:
Un fusible real tiene la siguiente apariencia:
Imagina que tienes un circuito con un zumbador y una bombilla. Resulta que el zumbador es muy delicado y puede estropearse si recibe más corriente de la necesaria. En ese caso podrías conectar un fusible al lado del zumbador, de tal manera que si la corriente por el cable del zumbador excediera cierto valor el fusible se rompería y el zumbador no sufriría ningún daño:
